بات فريق الاتحاد قاب فوز أو أي نتيجة أخرى في حال تعثر ملاحقه المباشر الهلال، لاستعادة لقب الدوري السعودي لكرة القدم الأسبوع المقبل، بعدما وضع «العميد» قدماً على منصة التتويج، بفوزه المريح على الفيحاء بثلاثية نظيفة أبقته متصدراً بفارق 6 نقاط عن «الزعيم».

وفيما أجَّل الهلال تنصيب الاتحاد، بعد اكتساحه العروبة 4 - 0، يحل «العميد» الأسبوع المقبل ضيفاً على الرائد، الذي ودَّع رسمياً دوري المحترفين، بعد خسارته أمام ضمك.

ورفع الاتحاد رصيده إلى 74 نقطة في الصدارة قبل 3 مباريات على النهاية، بفارق 6 نقاط أمام الهلال، وحتى في حال تعادلهما بالنقاط، فهو يتفوق في المواجهتين المباشرتين، إذ فاز الهلال بالدور الأول 3 - 1، فيما انتصر الاتحاد 4 - 1 في الدور الثاني.

ويشتعل الصراع على الهروب من المقعدين الآخرين للهبوط، فيما واجه الرائد حقيقة الهبوط للمرة الأولى منذ انطلاق النسخة الحديثة للبطولة عام 2008.

خطوة واحدة

«تبقى خطوة واحدة على التتويج، وأجواء غرفة الملابس دائماً إيجابية» بهذه الكلمات علَّق عبدالرحمن عبود نجم «العميد» بعد اكتساح الفيحاء، مُثنياً على زميله قائد الفريق وهدافه الفرنسي كريم بنزيمة، «كريم أفضل لاعب في العالم، وهو لاعب كبير».

وعن التفاهم الذي أظهره النجمان، قال عبود: «نتمرَّن معاً بشكل يومي، فمن الطبيعي أن يفهمني وأفهمه، ومن السهل اللعب مع كريم».

وأشاد نجم الاتحاد أيضاً بجماهير فريقه، التي ناهزت 22 ألف متفرج في استاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة، «مبروك لنا وللجماهير الحاضرة معنا في كل مباراة».

وعن مواجهة الرائد المقبلة، قال البرازيلي فابينو: «نأمل أن يكون اللاعبون الذين تعرَّضوا لإصابات بصحة جيدة وجاهزين، ونحاول أن نحسم اللقب في أقرب وقت ممكن».

من جهته، تحدَّث المدرب الفرنسي لوران بلان عن أهمية الفوز الذي حققه الفريق على النصر في المرحلة الماضية، بوصفه «نقطة تحوُّل ذهنية كبيرة، إذ منح اللاعبين شعوراً جماعياً بالقدرة على تحقيق الانتصارات، وهو ما انعكس بشكل واضح أمام الفيحاء».

سالم يعادل ياسر

وفي الرياض، لم يجد الهلال صعوبة في تجاوز الرائد برباعية شهدت عودة هدافه السابق الصربي ألكسندر ميتروفيتش إلى هز الشباك بعد 170 يوماً، فيما عادل قائده سالم الدوسري رقم نجمه السابق ياسر القحطاني بـ 132 هدفاً لكل منهما، خلف الهداف التاريخي سامي الجابر (175).

واقترب «الزعيم» من حسم الوصافة المؤهلة لمسابقة دوري أبطال آسيا للنخبة التي يحمل رقمها القياسي بأربع مرات، مُبقياً الفارق عن أقرب منافسيه النصر على خمس نقاط.

بدا مدرب الهلال محمد الشلهوب راضياً عن أداء لاعبيه، مشيداً بالتزامهم منذ تسلمه المهمة، «الوقت الضيق لا يسمح بعمل كبير، لكن روح الفريق كانت حاسمة في تحقيق الانتصارات».

وأضاف نجم الهلال السابق: «نحاول تجهيز الفريق ذهنياً وتكتيكياً لكأس العالم للأندية».

غاب كريستيانو ونجح مانيه

في نجران، قسا النصر على مضيفه الأخدود بتسعة أهداف نظيفة، سجل منها السنغالي ساديو مانيه رباعية، موقعاً على أول سوبر هاتريك مع الفريق، في المباراة الرسمية رقم 90 التي يخوضها مع النادي العاصمي.

وفي ظل غياب هداف الفريق البرتغالي كريستيانو رونالدو، نجح مانيه في تسجيل أكثر من هدفين في مباراة واحدة مع النصر لأول مرة، منذ انتقاله إلى صفوفه صيف 2023. ولم يعلن النصر سبب غياب متصدر هدافي الدوري، لكن صحيفة اليوم المحلية أفادت بأن رونالدو لم يشارك في التدريبات التي سبقت المباراة بسبب وجوده في العيادة الطبية. وقال نجم ليفربول سابقاً: «من المهم جداً أن تبدأ المباراة بشكل جيد، وأن تسجل الفرص التي تصنعها، وهذا ما يجعل المباريات أسهل».

حمدالله يواصل التألق

على أرضه وبين جماهيره، أكرم الشباب، شيخ الأندية السعودية، وفادة ضيفه الأهلي، بطل دوري أبطال آسيا، متفوقاً عليه 3-1، في مباراة شكر فيها مدربه التركي فاتح تيريم المسؤولين على إحضار حكام بهذه الجودة.