في خطوة مفاجئة، دعا الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أوكرانيا لاستئناف المفاوضات المباشرة دون شروط مسبقة، واقترح عقدها يوم الخميس 15 مايو في مدينة إسطنبول التركية.

وأكد بوتين، خلال حديثه للصحفيين في الكرملين، التزام روسيا بإجراء مفاوضات جادة تهدف إلى معالجة الأسباب الجذرية للصراع وإرساء سلام دائم.

وأوضح بوتين أن المفاوضات قد تفتح الباب لاتفاق هدنة حقيقية ووقف إطلاق نار ملتزم به من الطرفين، مشدداً على أنها خطوة أولى نحو سلام مستدام وليس مقدمة لتصعيد جديد.

وأضاف: "من يريد السلام حقاً لا يمكنه إلا أن يدعم هذا المقترح". 

كما أشار إلى أن القرار الآن بيد السلطات الأوكرانية، منتقداً توجهاتها التي قال إنها "تخدم طموحات سياسية شخصية على حساب مصالح الشعب".

وكانت مفاوضات سابقة بين الطرفين قد عقدت في إسطنبول عام 2022، لكنها توقفت دون تحقيق تقدم ملموس.