على مدار العقود الماضية، خاضت العديد من الشركات، وغالبًا تلك المتخصصة في مجالات التكنولوجيا والإلكترونيات، تجربة الاستثمار في صناعة ألعاب الفيديو من خلال طرح أجهزة ألعاب منزلية ومحمولة. هذه الشركات لم تدخل المجال عبثًا، بل استثمرت سنوات من البحث والتطوير في محاولة لإحداث فرق داخل سوق مليء بالتحديات. بعضها نجح في ترسيخ مكانته ليصبح من الأسماء الكبرى التي تشكّل ملامح صناعة العتاد في عالم الألعاب، بينما قرّر البعض الآخر الانسحاب بهدوء أو إعادة توجيه جهوده نحو مجالات أخرى مثل تطوير الألعاب أو نشرها، بدلًا من الاستمرار في إنتاج الأجهزة.

ومع أن النجاح لم يكن دائمًا مضمونًا، فإن كل شركة من هذه الشركات تركت بصمتها بطريقتها الخاصة. بعضها قدّم ابتكارات غيرت مفاهيم اللعب، سواء من خلال تصميم أدوات التحكم أو توفير طرق لعب جديدة كليًا. البعض الآخر ركّز على التقدّم التقني، رافعًا مستوى الأداء البصري والتفاعلي للألعاب، بينما هناك شركات عُرفت بتجاربها المحدودة أو المثيرة للجدل، لكنها رغم ذلك ساهمت في دفع الصناعة إلى الأمام، ولو بطريق غير مباشر.

مهما اختلفت الأهداف والنتائج، فإن هذه الأجهزة، الناجحة منها والفاشلة، تشكّل جزءًا من البنية التاريخية التي قامت عليها صناعة الألعاب. هي ليست مجرد قطع إلكترونية، بل محطات فاصلة في تطوّر تجربة اللعب وتفاعل الإنسان مع التكنولوجيا. من خلال هذا المقال ضمن سلسلة مقالات Top 10 أو توب 10، سنستعرض معًا شركات الأجهزة التي دخلت عالم الألعاب، ونرتبها بناءً على عدد المنصات التي أطلقتها، لنكشف جانبًا مهمًا من تاريخ هذه الصناعة المتسارعة.

 Valve – أنتجت جهاز واحد

بدأت علاقة شركة Valve بعالم الألعاب من خلال تطوير ألعاب لأجهزة ألعاب أخرى وللحواسيب. من بين أشهر أعمالهم: Half-Life وLeft 4 Dead و Portal. وفي عام 2003، طوّرت Valve منصة Steam لتكون متجرًا رقميًا لألعاب الحاسوب، في وقتٍ كانت فيه عملية شراء الألعاب وإدارتها بشكل موحّد أمرًا صعبًا ومعقدًا.

وفي عام 2022، أطلقت الشركة جهاز Steam Deck، وهو جهاز محمول يتيح للمستخدمين الوصول إلى مكتبة ألعابهم على Steam أثناء التنقّل. فعالية الجهاز تعتمد بدرجة كبيرة على متطلبات الألعاب الرسومية، إلا أنه يُعد وسيلة ممتازة لبناء مكتبة من الألعاب المستقلة (Indie) التي تحتل مكانة بارزة في المتجر.

 Nokia – أنتجت جهازان

تُعد Nokia من الشركات العريقة في مجال التكنولوجيا والإلكترونيات، حيث تأسست في عام 1865. محاولتها لدخول عالم أجهزة الألعاب جاءت عبر جهاز N-Gage، الذي صُمم ليكون منافسًا لجهاز Game Boy Advance، من خلال الجمع بين خصائص الهاتف المحمول والألعاب، مع إمكانية إرسال الرسائل النصية. ويجدر بالذكر أن هذا كان قبل انتشار ألعاب الهواتف الذكية، مما جعل الفكرة مبتكرة في وقتها.

بعيدًا عن محاولتها في مجال أجهزة الألعاب، تشتهر Nokia بإسهاماتها الواسعة في سوق الهواتف المحمولة، وهو المجال الذي ركّزت عليه لاحقًا، خصوصًا بعد استحواذ Microsoft عليها. وعلى الرغم من أن تجربتها في مجال الألعاب كانت قصيرة واقتصرت على نسختين فقط من جهاز N-Gage، فإن الشركة تألقت في سوق الهواتف، وتُعد اليوم ثالث أكبر مصنع لمعدات الشبكات على مستوى العالم.

Mattel – أنتج جهازان

هي واحدة من أكبر مُصنّعي الألعاب والتماثيل ومجموعات البناء للعملاء من جميع الأعمار. من أبرز منتجاتها Barbie، و Hot Wheels، وسلسلة He-Man في عام ١٩٧٩، إلى جانب أول جهاز ألعاب منزلي من أتاري، أصدرت Mattel جهاز ألعاب الفيديو الخاص بها المسمى Intellivision.

استندت العديد من ألعاب Intellivision إلى الرياضة والاستراتيجية، وحققت نجاحًا كبيرًا، على الرغم من تراجع أتاري وصعود Nintendo الواعد. باعت Mattel أصولها في النهاية إلى مستثمرين سابقين، مما أدى إلى ظهور شركة INTV Corp، التي استمرت حتى عام ١٩٩٠ قبل توقفها.

Coleco – أنتج جهازان

حاولت Coleco تطوير جهازي ألعاب مختلفين، هما Telstar و ColecoVision. صُممت حوالي مئة لعبة لجهاز ColecoVision. العديد منها نُقلت من Sega و Nintendo, مثل Donkey Kong و Zaxxon.

توقف إنتاج ColecoVision عام ١٩٨٥، حيث ركزت على منتجات أخرى مثل Cabbage Patch Kids. أدى الإفراط في إنتاج Cabbage Patch Kids إلى إفلاس الشركة بعد ثلاث سنوات. في عام ٢٠٠٥، أُعيد إحياء الشركة، واستُعيدت العديد من علاماتها التجارية الكلاسيكية.

NEC/Hudson Soft – أنتج ثلاثة أجهزة

تشتهر شركة Hudson Soft بالعديد من الألعاب التي نشرتها، من Bomberman إلى Adventure Island وBloody Roar. كما طورت العديد من أجزاء لعبة Mario Party تحت مظلة Nintendo. في عام ١٩٨٧، طورت Hudson Soft وNEC جهاز TurboGrafx-16، وكانا رائدين في فكرة تشغيل ألعاب الفيديو على أقراص CD-ROM بدلاً من خرطوشة من خلال توسعة حديثة.

أُطلق الجهاز لمنافسة جهاز Famicom من Nintendo، لكنه تراجع أمام جهاز Genesis من Sega وSuper Nintendo. على الرغم من ذلك، حافظ محرك PC Engine على نجاحه في اليابان حتى عام ١٩٩٤، وهو نفس الوقت تقريبًا الذي دخلت فيه Sony هذا المجال بجهاز PlayStation.

في الختام … على مدار عقود من التجربة والابتكار، ساهمت شركات الأجهزة في تشكيل مشهد صناعة الألعاب كما نعرفه اليوم. بعضها غيّر قواعد اللعبة بأجهزة ثورية، وبعضها اختفى لكنه ترك أثرًا لا يُنسَ. من الشركات التي ما زالت تنافس بقوة، إلى تلك التي كانت مجرد ومضات قصيرة في التاريخ، جميعها أسهمت في تطوّر تجاربنا كلاعبي فيديو.

وعند النظر إلى عدد الأجهزة التي أطلقتها كل شركة، لا يُقاس النجاح فقط بالكَم، بل أيضًا بالأثر الذي خلّفه كل جهاز في ذاكرة اللاعبين. فسواء كنت تفضل اللعب المنزلي أو المحمول، الكلاسيكي أو الحديث، فإن هذه الأجهزة هي التي مهدت الطريق لتجربة الألعاب، وفتحت أمامنا عوالم افتراضية لايمكن محوها أو نسيانها نعيشها حتى اليوم. مازال هناك المزيد من تصنيف شركات أجهزة الألعاب حسب عدد المنصّات التي أطلقوها سوف نوفر ذلك في المقال التالي قريبًا. وحتى ذلك الوقت أترككم مع قراءة مقالنا السابق بعنوان “أهم المعلومات التي يجب معرفتها قبل شراء Switch 2“.

هل تتفق مع هذا الترتيب؟ وهل هناك شركة برأيك تستحق أن تكون أعلى في القائمة؟ شاركنا رأيك وذكرياتك مع هذه الأجهزة في التعليقات.