كشف مسؤولان أمريكيان لوكالة "رويترز" أن الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب استخدم حق النقض (الفيتو) لإيقاف خطة إسرائيلية كانت تهدف إلى اغتيال المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي، وذلك خلال الأيام الأخيرة التي سبقت التصعيد العسكري الأخير.

وبحسب أحد المسؤولين البارزين في الإدارة الأمريكية حينها، برّر ترامب قراره قائلًا: "هل قتل الإيرانيون أمريكيًا حتى الآن؟ لا. إلى أن يفعلوا، لن نتحدث حتى عن استهداف القيادة السياسية".

ورغم تأكيد ترامب على إمكانية احتواء التوتر، فقد وجّه تحذيرًا لطهران من أن الولايات المتحدة "قد تتدخل إذا استهدفت إيران أي مصالح أمريكية".

وفي تعليقه على تقرير "رويترز"، تجنّب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو تأكيد أو نفي الخطة، وقال في مقابلة مع قناة "فوكس نيوز": "هناك الكثير من التقارير الكاذبة عن محادثات لم تحدث أبدًا، ولن أخوض في هذا الأمر"، مضيفًا: "نفعل ما يلزم".

كما أشار نتنياهو إلى أن تغيير النظام في إيران قد يكون أحد نتائج العمليات العسكرية الإسرائيلية، لافتًا إلى أن إسرائيل ستبذل كل ما في وسعها لإزالة "التهديد الوجودي" الذي تمثّله طهران على حدّ وصفه.

وفي السياق ذاته، قال المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي إن الحملة الحالية لا تستهدف تغيير النظام في إيران، بل تهدف إلى تفكيك برامجها النووية والصاروخية، والقضاء على قدرتها على تهديد إسرائيل.

وكانت إسرائيل قد أطلقت "عملية الأسد الصاعد" بهجوم مفاجئ فجر الجمعة، أسفر عن مقتل عدد من كبار القادة العسكريين الإيرانيين وتضرر مواقع نووية، في أكبر مواجهة مباشرة بين الطرفين حتى الآن.

من جهتها، وصفت إيران الهجوم بأنه "عدوان سافر"، وتوعّدت بفتح "أبواب الجحيم" ردًا على التصعيد.