كشفت دراسة أمريكية جديدة عن وجود صلة ملحوظة بين انقطاع التنفس الانسدادي النومي (OSA)، الذي يسبب الشخير الشديد، وزيادة مخاطر الإصابة بسرطان الرئة، أحد أخطر أنواع السرطان في بريطانيا.

الدراسة، التي أجريت في جامعة مارشال بولاية ويست فيرجينيا، شملت تحليل سجلات صحية لأكثر من 2,4 مليون شخص بالغ، وأظهرت أن المصابين بانقطاع التنفس النومي أكثر عرضة للإصابة بسرطان الرئة بنسبة 1.21 مرة مقارنة بغيرهم.

قدم الباحثون النتائج في مؤتمر الجمعية الأمريكية لعلم الأورام السريرية في شيكاغو، مشيرين إلى أن نقص الأكسجين أثناء النوم أو عوامل مثل التدخين والسمنة قد تكون وراء هذا الارتباط.

وحثوا صانعي السياسات على التفكير في فحص المصابين بهذا الاضطراب للكشف المبكر عن السرطان، والتدخل العاجل لعلاج انقطاع التنفس النومي.

انقطاع التنفس النومي، الذي يؤثر على ما يقرب من مليار شخص عالمياً، يحدث عندما تسترخي جدران الحلق أو تنغلق أثناء النوم، مما يسبب توقفاً مؤقتاً في التنفس وشخيرتً عالياً.

وفي المملكة المتحدة، يُقدر أن ما بين 3,9 إلى 10 ملايين شخص يعانون من الحالة، لكنها غالباً لا تُشخص بدقة.

وعلى الرغم من أن الشخير لا يعني بالضرورة الإصابة بهذا الاضطراب، إلا أن الشخير العالي غالباً ما يكون مؤشراً له.

وأوضح الدكتور جوان النصير، أحد مؤلفي الدراسة، أن هذه النتائج تمثل إحدى الدراسات الأولى ذات الدلالة الإحصائية التي تثبت العلاقة بين انقطاع التنفس النومي وسرطان الرئة.

وأكد على ضرورة مراقبة المرضى بشكل أدق وإجراء المزيد من الأبحاث لفهم أسباب هذا الارتباط، مشيراً إلى أن التدخل المبكر قد يقلل من المخاطر.

ويُعتبر سرطان الرئة القاتل الأكبر عالمياً، حيث يصيب حوالى 50 ألف شخص في المملكة المتحدة و230 ألفًا في الولايات المتحدة سنوياً، ويقتل 80% من المصابين خلال خمس سنوات.

وتشير الأرقام إلى ارتفاع معدلات الإصابة بين الشباب غير المدخنين، مع عوامل مثل تلوث الهواء، التدخين السلبي، سوء التغذية، وقلة التمارين الرياضية كمساهمين محتملين.

كما أظهرت الدراسات أن النساء بين 35 و54 عاماً أصبحن أكثر عرضة للإصابة مقارنة بالرجال في نفس الفئة العمرية.

تأتي هذه النتائج في وقت أظهرت فيه دراسة أجرتها مؤسسة The Sleep Charity أن 90% من الأشخاص يعانون من مشكلات نوم، والتي ترتبط بأمراض خطيرة مثل السرطان، السكتة الدماغية، والعقم.

ومع ذلك، يؤكد الخبراء أن الاستيقاظ ليلاً لا يعني بالضرورة الإصابة بالأرق، لكن الحرمان من النوم قد يؤدي إلى السمنة، أمراض القلب، والسكري.